Desde el Senado hasta la ciudad de Tecumseh, Jean Brinkman lleva más de 40 años ofreciendo su tiempo, dedicación y apoyo a la planificación familiar. En todo ese tiempo, dice, nunca ha tenido un día aburrido. 

Cuando empezó en 1980, Jean se dio cuenta de que podía apoyar a mujeres y familias gracias a su experiencia en finanzas y contabilidad. Jean gestiona las nóminas y la financiación de los servicios WIC y de planificación familiar y ejerce de Directora Adjunta en Family Health Services, ubicados en Tecumseh y Lincoln.  

Tecumseh, o como la llama Jean, "un pequeño rincón del mundo", tiene 1.620 habitantes. Es una pequeña ciudad que fusiona la granja con el pueblo, la familia con la comunidad.

En esta comunidad Jean lleva 40 años defendiendo el Título X y la planificación familiar: ha llevado las historias de los clientes y la necesidad de estos servicios a su comunidad, a la Unicameral y al Congreso. 

Esta defensa puede ser una ardua batalla.  

"Ojalá el Senado nos entendiera mejor... Sólo quiero que se acepte. No sólo un poco, no sólo por unos pocos. Por todos". 

Pide a los cargos electos que miren a sus familias: sus hijas, esposas, primas, tías y todos los que les rodean para ver lo necesarios que son estos servicios, y que lo utilicen para promover los servicios del Título X en todo el país. 

Sus amigos le preguntaban si esos retos a los que se enfrentaba le habían hecho querer tirar la toalla. 

"No", respondía, "me daban más ganas de estar allí porque sabía que podríamos superarlo". 

Jean ha recorrido el camino de la atención sanitaria a la mujer durante 40 años y responde a una pregunta fundamental: ¿por qué es importante la atención sanitaria a la mujer? 

"La atención sanitaria femenina es algo que una mujer debe hacer durante toda su vida: es 'para siempre' en la vida de una mujer. ¿Por qué no debería estar más disponible? ¿Por qué tiene que ser secreto?". 

Jean Brinkman

Está claro que se ha hecho esta pregunta muchas veces y ha llegado a algunas conclusiones. La concienciación y la aceptación de estos temas son fundamentales para ayudar a la gente a entender qué son los servicios de planificación familiar y por qué son tan importantes. 

La planificación familiar abarca una amplia gama de servicios en estas clínicas. Los servicios incluyen citas anuales para mujeres, pruebas de detección del cáncer de cuello uterino y de mama, pruebas del VIH, pruebas de ITS, control de la natalidad, pruebas de embarazo y citologías. 

El Instituto Guttmacher informa de que más del 99% de las mujeres de entre 15 y 44 años que han mantenido relaciones sexuales alguna vez han utilizado al menos un método anticonceptivo. También señalan que alrededor del 60% de todas las mujeres en edad reproductiva utilizan actualmente un método anticonceptivo. 

"Quiero que la gente tenga la mente abierta. Hay tantas historias que escuchar de estos clientes". 

Historias de mujeres que se sienten asustadas y solas, de jóvenes que buscan consejo y de habitantes de Nebraska que necesitan servicios críticos de detección reproductiva son sólo algunas de las historias que cuenta Jean. Todas giran en torno a la misma misión de la clínica: estamos aquí para ayudarte, no para juzgarte. 

De entre todos ellos, uno destaca para Jean más que el resto.  

Una pareja acudió a la clínica en busca de una prueba de embarazo. Tenían miedo: el marido acababa de perder el trabajo y, sin seguro, no era el momento adecuado. 

"Habrían estado bien, sabían que fuera positivo o negativo, habrían estado bien". 

En ese momento, necesitaban a alguien. Y en ese momento, era Jean Brinkman. Jean le dijo a la mujer que todo iría bien; le dio un abrazo. 

Los ojos de la mujer se llenaron de lágrimas al decir que nunca había recibido un abrazo durante un encuentro médico. 

"No puedo olvidarla. No puedo olvidar su cara", dice Jean. 

Como la prueba dio negativo, abrazó también al marido. Se marcharon con una sonrisa en la cara. Habían recibido la atención y el servicio necesarios. 

Volvieron a la clínica unos años más tarde con un recién nacido en brazos. Esta vez era el momento oportuno: el marido había encontrado un trabajo estable y estaban preparados para acoger una nueva vida. 

Aunque su trabajo consiste en dar importancia a los números, Jean es mucho más que eso. Es un rostro acogedor en esta clínica, y estas historias nos conmueven, nos hacen sentir empatía y nos animan. 

"Todos tenemos un propósito en este mundo. Yo siento que mi propósito es ayudar a la gente", dice. 

La ayuda de Jean se extiende más allá de Tecumseh y Lincoln, ya que Family Health Services atiende a la esquina sureste de Nebraska con clínicas de maleta en Beatrice, Perú y Crete. 

"Vemos a todo el mundo. Queremos ver a todo el mundo. Y no rechazaremos a nadie", afirma Jean. 

Con la jubilación en el horizonte, dice sin rodeos: "Al jubilarme, no sé cómo jubilarme. Hay tanto bueno en este trabajo". 

Jean se dio cuenta de que le encantaba su trabajo cuando podía ayudar y apoyar a las mujeres cada día. Este programa, señala, es uno de los más importantes que ha visto, del que ha oído hablar y que todo el mundo debe conocer. 

Ofrece un sabio consejo a quienes deseen abogar por la atención sanitaria de la mujer: si puedes ayudar a la gente en lo más mínimo, eso es lo que importa. 

Y está claro que lo ha hecho cientos de veces.