Lizzette Chairez trabaja como coordinadora clínica e intérprete de español. Entre otras muchas tareas, Lizzette traduce el papeleo, llama a los clientes hispanohablantes para comunicarles los resultados de sus pruebas y ayuda a todos los clientes, especialmente a los que hablan español, durante su cita y después de ella.
Sin embargo, hay un título que Lizzette no ostenta oficialmente y que está naturalmente incorporado a su trabajo: el de defensora.
En el papel de Lizzette, ser una defensora de la salud significa ayudar a los pacientes a acceder a la atención, educar a los pacientes para que puedan tomar decisiones de salud bien informados, y guiarlos a través de su atención médica, preguntas de seguros, y más - ella ayuda a los pacientes a navegar por su experiencia de atención médica.
En esta navegación, Lizzette da prioridad a la comodidad y la comunicación como componentes clave durante, y más allá, de la visita de un cliente. Lo relaciona con la preocupación que suele sentir por las diferencias culturales y lingüísticas de nuestro sistema sanitario.
"Muchos inmigrantes vienen muy asustados y preocupados por lo que va a pasar. Les preocupa si hablamos español o si podrán explicar lo que quieren u obtener la información que necesitan", dice.
Comprender ese punto clave es fundamental para la comunicación, explica Lizzette, sobre todo cuando se coordina un proceso de asesoramiento previo a la concepción junto con un clínico.
Lizzette pone el ejemplo de un cliente que acude para hacerse una prueba de ITS. Lizzette sigue el protocolo estándar, asegurándose de abordar las preocupaciones que pueda tener el cliente, en particular, señala, sobre la confidencialidad. Al final pregunta al cliente si está interesado en un método anticonceptivo o si quiere seguir como hasta ahora; en muchos casos, observa, el cliente puede responder: "Bueno, no conozco la información".
Así pues, Lizzette ofrece una visión general y luego deja que el cliente inicie la conversación si quiere ir más allá. Si está interesado, Lizzette le pregunta si hay factores como las migrañas o el tabaquismo que puedan limitar la seguridad de determinados métodos.
A lo largo de todo el proceso, Lizzette y el clínico mantienen un diálogo amplio y abierto, y Lizzette trabaja con la "jerga" en inglés y en entornos sanitarios que puede resultar difícil de entender para los clientes inmigrantes. Repasan paso a paso la descripción "física" del método anticonceptivo -como las hormonas, la colocación, la presentación del método en sí-, así como los efectos secundarios.
Lizzette señala que ella y el clínico reconocen que un cliente que acude a hacerse una prueba de ITS, o realmente cualquier cliente, puede no estar preparado para tomar una decisión o hacer una elección ese mismo día, o puede no estar interesado en absoluto.
Lizzette lo dice simplemente: "Si te gusta, estas son las opciones que tenemos, si no, no hay presión".
Si el cliente quiere reflexionar, el clínico y Lizzette le ofrecen un seguimiento y folletos. Una de las prioridades de Lizzette, sobre todo con los clientes que no hablan inglés, es decirles que pueden hacer preguntas más tarde. Se asegura de que los clientes sepan que pueden llamar a la consulta en cualquier momento si quieren más información.
Lizzette dice: "Hago saber a mis pacientes que no teman. Estamos aquí para ayudarles. Por eso venimos a trabajar cada día: para ayudarles".
El enfoque de Lizzette -defensora, culturalmente competente y amable- procede de su familia.
"Mis padres eran inmigrantes", dice. "Así que siempre quiero ayudar a gente así, porque para mí mis padres lo son todo. Mis abuelos lo son todo para mí. Así que siempre que alguien necesite ayuda -inglés, español, lo que sea- haré todo lo posible porque quiero que alguien haga eso por mí si alguna vez lo necesito".